Организации по защите прав бездомных ньюйоркцев, признали мэра Блумберга одним из самых неэффективных политиков в истории города. Волну возмущения вызвало недавнее заявление градоначальника о том, что «ни один человек сегодня не спит на улице». По словам Блумберга, «бездомные Большого Яблока получают от 3 до 10 раз больше сострадания, чем бездомные других крупных городов вроде Сан-Франциско, Лос-Анджелеса, Майами и Сиэтла».
Под словом «сострадание» градоначальник имел в виду приюты, бесплатные обеды, а также ряд других городских программ, общая стоимость которых превышает $900 миллионов в год.
В реальности, количество бездомных увеличивалось все последние годы. Так, в январе 2012 года на улицах Большого Яблока ночевало на 23% больше людей, чем в январе 2011 года. Бездомные неоднократно жаловались на переполненные приюты, бюрократическую процедуру оформления на ночёвку (для этого требуется официальное ID или паспорт), а также антисанитарные условия. Вши, клопы и чесотка – далеко не редкость.
Согласно данным Коалиции помощи бездомным (Coalition for the Homelessness), ежедневно около 30 тысяч взрослых и 20 тысяч детей ночуют вне собственных или арендованных апартаментов. Три десятилетия назад бездомных в Большом Яблоке насчитывалось почти в четыре раза меньше. Свыше 110 тысяч постоянных жителей Нью-Йорка сегодня проводят в муниципальных приютах хотя бы один день в году.
Неэффективность существующей системы помощи бездомных заключается в неравномерном распределении денег. Сотни миллионов бюджетных денег проходят через различные организации и департаменты. Как следствие, нуждающиеся получают минимальную поддержку. «Я могу переночевать на станции метро вместо того, чтобы три часа ждать стоять в очереди в приют, — рассказал журналистам 50-летний бомж из нижнего Манхэттена. – Найти еду также не составляет труда. Владельцы малых бизнесов нам помогают гораздо активнее, чем городские волонтёры».
Помощь бездомным, напомним, Блумберг называл одним из своих главных приоритетов во время продвижения на первый, второй и третий мэрский срок.